Passar um dia com os elefantes em Chiang Mai, na Tailândia, foi uma experiência super marcante! Já pensou como é ver de perto um bichão desses? Nosso passeio de um dia pela reserva de elefantes foi muito massa! Aprendemos um pouquinho sobre a saúde deles, interagimos e ficamos bem perto dos grandões. Nossa principal preocupação antes de decidir fazer o passeio era em relação à veracidade do local: será que o negócio é sério? Será que existe algum tipo de exploração até nas reservas que se dizem “santuários”? E se a gente tiver colaborando com algum tipo de violência sem saber?
A resposta pra tudo isso veio depois de muita pesquisa. Descobrimos que existem sim alguns lugares que dizem resgatar animais, mas que na verdade se importam mais com o dinheiro dos turistas do que com o bem-estar dos elefantes. Mas também vimos que alguns desses lugares são realmente sérios (vou falar de mais opções lá no final do post).
Depois de pesquisar bastante internet à fora, decidimos fazer o passeio com a Patara Elephant Farm, uma reserva que resgata, cuida dos animais mal tratados ou com algum tipo de trauma e depois disso, tem como principal objetivo incentivar a reprodução.
Se é 100% verdade? Eu gostaria MUITO de poder afirmar que sim, mas acho que só passando alguns dias lá e acompanhando muito de perto pra saber, infelizmente. Durante o passeio, o guia inclusive falou sobre o processo de cuidado e destraumatização dos animais, contou algumas histórias de elefantes que, além de traumas físicos, tinham depressão e não conseguiam chegar perto de outros elefantes ou de seres humanos, mas que agora estão bem e já tiveram até filhotes.
Nós fizemos esse passeio em 2016 e vou contar detalhadamente nesse post como foi a nossa experiência. Mas antes de qualquer coisa, acho importante dizer que hoje em dia não faríamos de novo por motivos que explico mais a frente neste post.
Como é o passeio de um dia pela reserva de elefantes em Chiang Mai?
O Santuário fica um pouco longe da cidade, mais ou menos 1h30 de van, mas o transporte já está incluído no valor do tour então você não precisa se preocupar, eles te buscam e te levam de volta ao hotel. O lugar fica lá nas montanhas, é beeem grande e bem cuidado, tem até várias plantações dos principais alimentos que os elefantes gostam: banana, tamarindo e cana-de-açúcar.
Chegando lá, o guia logo nos explicou um pouquinho mais sobre o santuário, disse que o objetivo principal deles ali é resgatar animais que sofrem maus tratos ou são explorados por empresas de turismo, reabilitá-los e depois começar um trabalho de incentivo à reprodução. E o papel do turista é ajudar nos cuidados diários dos bichos, conhecer de perto e aprender sobre a saúde destes animais.
Logo depois das explicações do guia, fomos conhecer um bebê e sua mãe. Como ele teve muito contato com os humanos desde que nasceu, era super dócil e sociável, até demais… A brincadeira favorita dele era derrubar o guia e tentar mastigar seu sapato! hahaha E detalhe: ele tinha só 5 meses e já pesava 80 quilos!! Isso porque nasceu prematuro e era menor que os outros.
Gente, foi a coisa mais fofa que eu já vi na vida!! Ele tem uns cabelinhos arrepiados no topo da cabeça e é todo desengonçado, daquele jeito que só os filhotes sabem ser e que todo mundo fica babando! hahaha Depois do guia brincar, foi a vez dos turistas… no começo todo mundo ficou meio com medo, mas depois formou fila pra interagir com o baixinho! – pena que na minha vez ele já tava cansado e nem ligou muito pra mim =/
Reserva de elefantes em Chiang Mai – um pra cada um!
Depois do bebê, recebemos umas roupas super legais que o guia nos contou que são feitas à mão pelas mulheres dos mahouts (os cuidadores dos elefantes) e pena que não podia levar pra casa, pq eu adorei! :/ Depois foi a vez da gente conhecer “nossos próprios elefantes”. Cada um ficava responsável por um animal proporcional ao seu tamanho (sempre com o cuidador dele do lado). Ufa! Eu estava morrendo de medo de pegar um muito grande e não dar conta, mas eles me deram uma adolescente =) ela era meio rebelde, mas pelo menos não tinha 3 vezes o meu tamanho hahaha a do Ulisses era uma jovem senhora de 30 anos, enormeee!!! (segundo o guia, um elefante selvagem vive em média 60 anos e lá no santuário chega a 80 anos)
Depois foi hora de se apresentar e “fazer amizade” com seu elefante dando comida. Nossos guias nos ensinaram umas palavras em tailandês e nos deram umas cestas cheias de bananas, bolas de tamarindo e pedaços de cana. Aí cada um vai oferecendo aos poucos pro elefante, mas tem que ficar esperto porque eles sempre querem pegar direto da cesta ou roubar o do amigo do lado! hahaha
Depois de comer, os cuidadores nos explicam sobre os 5 sinais de saúde dos elefantes: lágrimas nos cantinhos dos dois olhos (a gnt sempre acha que eles estão chorando, mas não é verdade! É uma secreção natural pra lubrificar os olhos); suor ao redor das unhas (sim, elefantes suam nas unhas!!); pele rachadinha, fezes úmidas e fibrosas e orelhas se movimentando. Aí, pra mostrar de fato como tem que ser, eles trouxeram aquele cocô gigante pra gente ver e cheirar! E pior, descobri que tem cheiro de banana!!! hahaha
Alerta para quem decide visitar um santuário de elefantes em Chiang Mai
Até aí estava tudo ok, mas duas coisas que nos deixaram um pouco desconfortáveis foi que os guias incentivaram os turistas a subirem nos elefantes e, quando chegamos no rio, a dar banho neles… Se a gnt parar pra pensar, nenhum desses dois comportamentos é natural pra um bichão selvagem desses, certo?
Não vou ser hipócrita de dizer que nós não fizemos, mas não sei se hoje em dia faria de novo. (Só uma explicação rápida: esse passeio aconteceu em 2016, em nossa primeira visita à Chiang Mai. Mas esse post foi atualizado em outubro de 2022, já que estamos em Chiang Mai novamente).
Aliás, não sei nem se visitaria o mesmo lugar outra vez. Sei que santuários sérios fazem um trabalho muito importante de cuidado e reabilitação de elefantes explorados e que sofreram maus tratos por anos (o que infelizmente é bem comum aqui na Tailândia), mas infelizmente é muuuuuito difícil dizer se todos eles são 100% confiáveis.
Qual é o melhor passeio com elefantes em Chiang Mai então?
Existem muuitas opções de passeio com elefantes em Chiang Mai. Algumas são claramente feitas para explorar os animais e arrancar dinheiro do turistas: você vai encontrar elefante pintando quadro, jogando futebol, fazendo malabarismo e até pintado de panda… pelo AMOR DE DEUS não dê seu dinheiro para esses lugares!!
Aliás, essa dica vale para qualquer passeio que inclua interação com os animais, sejam elefantes, tigres, cobras, preguiças, etc.. Já até escrevemos um post tentando alertar os nossos leitores sobre a exploração dos animais e a parcela de culpa dos turistas. Vale a leitura e, mais importante, a conscientização!
Os Santuários de Elefantes que parecem sérios
Como já falei antes, pesquisei muuuito sobre o assunto e encontrei alguns que – com base nas reviews de muitos visitantes – parecem confiáveis e éticos. Os santuários que mais me chamaram atenção de forma positiva foram:
Eles também resgatam e reabilitam os animais, ou seja, cuida de animais maltratados e usam este trabalho para conscientizar os turistas. Nos dois primeiros, os turistas também alimentam e ficam bem próximos dos elefantes, já no terceiro, não há nenhum tipo de contato, os turistas trabalham como voluntários pelo bem-estar dos elefantes e podem observá-los livremente, mas sem interação forçada.
Existem vários tipos de passeio e preços pra escolher e em alguns também tem a opção de fazer um programa de trabalho voluntário com duração de 7 dias.
Então respondendo à pergunta: hoje em dia eu só iria novamente (e daria meu dinheiro para) um desses Santuários que citei acima, justamente por parecerem mais sérios e comprometidos com a reabilitação e saúde dos animais.
Quanto custa o passeio com os elefantes em Chiang Mai?
Os preços variam bastante de acordo com a reserva e o tipo de programa que vc escolhe, mas no geral é bem carinho… Nós pagamos 3.800 bath por pessoa (+- R$380) no Patara (em 2016) para o passeio de meio dia que incluía transporte de ida e volta a partir do hotel, um lanche e um CD com fotos e vídeos em boa qualidade.
Dicas importantes para quem vai fazer um passeio com elefantes em Chiang Mai
Dica 1: Reserve o passeio com antecedência, porque no geral todos eles são bem concorridos. Nós fizemos um mês antes de sair do Brasil e já não conseguimos encontrar mais o passeio de um dia todo.
Dica 2: o passeio é todo em inglês, então, se você falar um pouco já vai conseguir se virar numa boa..
Dica 3: vá com roupas confortáveis e de preferência para as que podem sujar ou molhar.
Seguro viagem para a Tailândia
Um dica muito importante e inteligente é SEMPRE contratar um Seguros Saúde para sua viagem. Nós não viajamos sem e recomendamos a Seguros Promo. Ele é um buscador que compara o preço de vários seguradoras, assim vc pode pode ver a que mais te interessava – e tem preço bom – e contratar por lá mesmo. Das vezes que já contratamos, nunca precisamos usar (graças a Deus), mas como não poderíamos prever e não estávamos nem um pouco a fim de perder nossa férias e ainda gastar uma grana caso alguma coisa acontecesse, preferimos contratar e não nos arrependemos.
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1 comment
Muito obrigada pelo maravilhoso trabalho de vocês dois neste site. Chegaremos na Tailândia dia 14/03/23 até 30/03. Estou lendo tudo para fazer nosso roteiro. Estamos em Boa Esperança, MG. Sou natural de SANJA – São José dos Campos. Já fazemos parte da terceira idade e essa viagem será uma enorme realização para nós dois. Grande abraço.